上礼拜我去巴黎出差受训，这是我第二次去巴黎，上一次是两年半前以游客身份去玩。这次的巴黎行，纯粹只为了公事，每天从早上９点半到晚上７点钟都在上课，我累得哪里也不想去，只有从落脚的饭店望望附近在冷夜中高耸孤立的埃菲尔铁塔。

　　正因为这次去巴黎不是带着游客心态，也有机会和法国同事聊聊在巴黎的工作和生活，让我看到了另一面的巴黎，也对巴黎职场生活有更深入的了解。虽然巴黎和伦敦只有一水之隔，但两地职场生活却截然不同。

　　以我所服务的金融信息顾问业为例，在伦敦大家几乎都是早上９点准点上班，５点半至６点下班，而巴黎同事９点半上班，但每天都加班到晚上１０点，甚至是１１点，８点半离开就算是早的了。我问他们工作时间这么长，有加班费吗？答案是，“加班费？从来没有想过，也没听说过有人领。”

　　根据官方规定，英国标准工时是每周４０小时，法国则是３５小时。这就怪了，法国标准工时较短，但他们却更晚下班，而且没加班费，这实在让我觉得很困惑。直到聊起年假时，我才觉得平衡了一点：英国标准年假是２０天，法国是２５天，我们这家英国顾问公司给员工２５天假，而那些法国同事们竟然有３５天年假，一年中整整可以有７周不用工作！

　　其中一位法国同事说，政府减少标准工时和增加年假天数，是为了照顾在基层服务的蓝领工人，而他们这种专业性强的工作，要和全世界竞争，是没法准时下班的。

　　我再进一步问到法国的薪资水平，换算成英镑后，似乎只有英国的七八成，法国薪水明显比较少。

　　所以，工作时间长，没有加班费，薪水又比较少，怎么听都不像我所认知的法国。在我心中，和英国相比，法国应该更“左派”，更加照顾劳工阶级。

　　我好奇地继续问法国同事，“那你们有没有退休金和健康保险呢？”他们的回答解开了我脑子里所有的谜团。他们说，法国政府规定雇主必须负责员工的午餐和交通，如果公司没餐厅，就要发放餐券，一天有８欧元的餐券，一个月有１８张，休假时也不例外。上下班坐车的月票也由公司支付，健康保险费用则完全由公司和政府负担，法国人看病几乎全部免费。同样是补一颗牙，我在英国用医疗保险看牙医，要另外给付１９８英镑，法国同事只需支付１欧元。

　　从以上这些种种不同的制度设计来看，法国政府相较于英国确实更照顾劳工。在法国，政府全权负责了基本生活开销和医疗保险，这对于低收入劳工阶层非常有帮助。

　　然而，英国近年来的经济表现，却比法国亮眼许多。尽管历史上法国人不喜欢英国人，但我们仍看到很多法国人来英国工作，因为法国工作很难找，薪水又没英国高。这些在英国工作的法国朋友，几乎都打定主意，在英国赚钱只是暂时的，他们的心里还是向着法国，觉得法国的食物、生活步调和环境比英国好太多了，最终还是要回法国的。

　　“十年河东，十年河西”，谁知道１０年、２０年后，这世界经济舞台上会是谁主秀，谁当家呢？法国人来到英国工作，却心系祖国，又何尝只是因为食物、生活步调和环境呢？