澳大利亚悉尼市塔隆加动物园最近正忙着庆祝一件喜事——园内一头９岁的母亚洲象怀孕了，但这事却让动物权益保护团体大为震惊，在他们看来，这个“准妈妈”的年龄也实在是太小了。亚洲象９～１２岁性成熟（性成熟指具备生殖能力，但并不意味性器官发育到了最好状态），平均寿命为５０～７０岁。

　　据路透社１４日报道，国际动物福利基金会亚太地区的负责人马丁比喻说，让如此年轻的母象怀孕“无异于让你的女儿１２岁时身怀六甲”。

　　“这完全是一种不负责任的做法。”马丁说，在人工圈养环境下成长起来的母象，应当等到至少１１岁时再开始受孕。

　　怀孕消息却让动物园方面兴奋不已，毕竟这是澳大利亚首例圈养大象即将产仔的案例。

　　“这是个历史性的消息，动物园全体员工都非常骄傲。”塔隆加动物园园长库珀专门发表声明说。

　　超声波图像显示，这头名叫通蒂的母象已经有孕在身５个月了，而整个孕期将长达２２个月。从图像上可以看出，母腹中的小象已经１０厘米长了，并且开始发育出脊柱和四肢。但眼下尚无法确定“胎儿”的性别。

　　塔隆加动物园于２００６年从泰国进口了８头大象，通蒂便是其中一个。园方把它们运抵目的地时，就曾遭到动物保护团体的强烈抗议，他们认为不应当将大象关在兽笼中圈养。动物保护团体听到“通蒂怀孕”消息后，更是异常愤怒，他们在１４日的声明中说，早孕对于大象的健康威胁巨大，通蒂的年龄以及缺乏群体生活经验等事实，使得这次怀孕凶多吉少。

　　（：：张咏）