时间耗尽　宇宙将终结

　　据英国《每日电讯报》１３日报道，西班牙科学家认为，宇宙的终结不是爆炸，而是停止，也就是说，时间慢慢耗尽，终有一天会停下来。

　　提出这一理论的是西班牙毕尔巴鄂市巴斯克地区大学的琼斯·瑟诺维拉教授，他向“暗能量”理论提出挑战。暗能量是一种奇怪的抗引力，暗能量理论的出现解释了长期困扰科学家的一个宇宙现象。几十年前科学家注意到，遥远的恒星（位于宇宙边缘的恒星）似乎比那些靠近宇宙中心的恒星运行得更快，这暗示它们在被喷射到太空边缘时，正在不断增加速度。因此科学家提出，暗能量可能是提供加速度的一种方法。但这个理论面临的问题是，没有人知道暗能量是什么，以及它来自哪里。

　　瑟诺维拉教授的理论排除了暗能量的作用。他表示，加速度产生的原因是时间本身逐渐变慢，就像钟表需要发条一样。虽然从人类的观点来看，这个变化非常非常慢，但是从宇宙学庞大的规模来看，这种变化非常容易测量。天文学家能利用所谓的“红移”方法解释宇宙扩张加速现象。朝地球方向移动的恒星发出的光，比朝地球相反方向移动的同类恒星发出的光频率更高。这与救护车发出汽笛声原理相同，当它向接听者方向驶来时，汽笛声更大，当它开走时，汽笛声变得更低。与此类似，远离地球的恒星看起来颜色似乎更红。科学家在寻找正在爆炸的恒星，又称超新星，一种可提供反对意见的特定星体类型。

　　瑟诺维拉教授表示，这些测量方法的精确度主要依赖于宇宙剩余的时间。如果时间确实已经放慢了，宇宙学家现在看到的很久以前的遥远恒星，可能来自时间运转较快的时期。因此它们看起来好像在不断加速。瑟诺维拉说：“预测显示，宇宙膨胀正在加速。”他从超弦理论中获得他的理论基础，超弦理论显示时间和空间的维度可以来回移动，并能改变地点。他的意见是，我们的时间维度不断变慢，因此产生了一个新空间维度。

　　再经过几十亿年，宇宙中的一切都将停止运动。瑟诺维拉说：“一切都将冻结，就像瞬间的一张快照，那时候我们的地球就不在了。”虽然这个理论非常古怪，但仍然有人支持它。英国剑桥大学的宇宙学家加里·盖邦斯教授认为这个理论有可取之处。他说：“我们认为时间在宇宙大爆炸时出现，如果时间可以出现，它就能消失，这就是逆转作用。”

　　（：：供稿　任意）

　　死老鼠育出活心脏

　　美国科学家最近成功地以一颗已经停止跳动的实验鼠心脏为“框架”，培育出了一颗重新怦怦跳动的活体心脏。这一成果有望使“定制器官”成为现实，不仅解决移植器官的来源问题，更能免除排斥反应。

　　美国明尼苏达大学的科学家在新一期《自然医学》杂志上介绍说，他们在研究中首先从一只死亡的实验鼠体内取出一颗完整的心脏，利用一种名为“去细胞”的方法去除了其中不需要的细胞，但完整地保留了心脏基本的胶原结构。之后，科学家向里面注入从新生鼠体内提取的未完全发育的心脏细胞，并供给营养，让其在实验室中生长。

　　研究人员介绍说，４天之后，他们观察到这颗心脏开始出现微弱的收缩。科学家们随即用起搏器对其收缩进行调控，并接上一个小型的泵，模拟血液流通和血压的情形。大约８天之后，这颗心脏开始如同正常心脏一样重新怦怦跳动。

　　根据科学家们的设想，据此成果，把一颗心脏原有细胞去除后，植入待接受移植者的干细胞，再把长出的新心脏植入移植者体内，这样就能大幅降低排异反应，同时解决可移植心脏紧缺的问题。类似方法还有望推广到其他器官。

　　该研究项目的负责人多丽丝·泰勒教授说：“我知道这听起来像是科幻小说，但我们打开了一扇极有希望的大门，最终有一天我们将能为需要移植器官的患者提供新的选择。”

　　这是首次在生物体外用组织培养出完整器官，科学界普遍认为该研究具有重要意义。但泰勒也承认，要把这种技术应用于临床还为时尚早，“我们还有很长的路”。

　　（：：供稿　王帅）