根据美联储的界定，在美国一个人的资产净值只要达到１４０万美元，就可以跻身占美国人口５％的富豪行列。然而，对如今的富豪而言，１００多万美元（包括住房和一定的退休资产在内）似乎只是毛毛雨。

　　如今，经济可以分成两种：“富人经济”和“常人经济”。同样的，“富人”也分为两种：美国官方定义的富人（总人口中财富位前５％的人）和富人们自己定义的“富人”。

　　美国芝加哥财富研究公司日前完成了一项调查，调查询问了可投资资产在５０万美元以上的美国家庭“有多少财富才算富人？”。调查结果是：４５％的人认为５００万美元以上算富人；１／４人认为２５００万美元以上；８％的人认为身价１亿美元以上才是“真富人”。我敢打赌说，这８％的受访者不是住在纽约曼哈顿就是生活在加州“硅谷”。只有２２％的受访者表示，拥有１００万美元的人就能算得上富人了。

　　早期调查显示，面对“多少钱才算富人”这个问题，人们总是给出相当于目前资产净值或收入翻倍的数目。也就是说，拥有１０万美元的人会说“２０万美元才算富人”；拥有５００万美元的人会说“１０００万美元才能算富人”。

　　所有这些调查表明，在给“富人”下定义的时候，所有美国人（不论其收入水平如何）都会“比上”而不“比下”。