科学家们已经揭开了老鼠怎样在脊髓受损后恢复行走能力的奥秘，他们希望这一认识能为瘫痪的人在恢复行走功能方面开辟一种新途径。这项刊登在英国《自然医学》杂志２００８年１月号的研究显示，老鼠在脊髓受损后，其大脑和脊髓会进行功能重组，以恢复行走所需的细胞信息传递。部分脊髓受损的老鼠经过大约８～１０周时间，就能逐渐恢复行走能力。

　　美国加州大学神经生物学教授迈克尔·索夫隆尤博士领导了这项研究，他说：“我们已经确定了老鼠为什么在脊髓受损后还能恢复行走功能，这是我们以前尚未认识到的机制。我们需要更好地了解这一机制，让许多瘫痪病人尽快恢复行走功能。”

　　索夫隆尤利用了一种交通类比。他说：“如果你面前有一条去某个地方的高速公路，那么选它是最快的路线。如果这条‘高速公路’被堵了，你无法通过，可供选择的办法就是绕开这条高速公路，走更短的互相连接的辅路。”研究人员表示，现在他们希望弄清怎样刺激脊髓中心的神经细胞生长，并形成穿过或绕开受损脊髓连接的新“通道”，从而让大脑顺利指挥这些细胞并防止瘫痪。

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