２００７年１２月３日至１２月５日，美国助理国务卿、朝核问题六方会谈美方代表团团长克里斯托弗·希尔访问朝鲜。在希尔此行中，最让人感兴趣的，莫过于他转交了一封美国总统布什给朝鲜最高领导人金正日的亲笔信。

　　用的是白宫信纸

　　据朝鲜中央通讯社１２月６日报道，希尔５日在平壤会晤朝鲜外相朴义春时，向朝方递交了布什总统的这封亲笔信。朝中社的报道只有短短三行，没提及信件内容。

　　美国国家安全委员会、美国国务院、朝鲜中央通讯社和希尔１２月６日均证实这一消息。白宫称，这是布什首次直接与金正日联络。

　　白宫女发言人达娜·佩里诺说：“因为金正日是国防委员会委员长，所以布什在信中抬头写的是‘亲爱的委员长先生’。”她还说：“布什亲笔写了这封信，用的是白宫信纸，最后落款日期为１２月１日。”佩里诺拒绝透露信件内容。

　　信里都说些什么

　　据美国媒体报道，美国国家安全委员会发言人约翰德罗也对信件具体内容语焉不详。约翰德罗说，除了致信金正日之外，布什还给参与六方会谈的其他几国领导人捎去信件，“在这些信件中，总统强调，朝鲜需要依据２００５年９月六方会谈达成的协议，全面和完整地申报其核计划”。

　　对信件的具体内容，虽然各方都没通过正式途径公开，但一名要求匿名的美国官员告诉美联社记者说，布什这封信表明了布什希望打破美国与朝鲜在核问题上的僵局。信中提到，需要解决三个问题，即朝鲜生产的武器级核材料的确切数量、朝鲜制造的弹头数量、是否或如何将核材料或相关知识扩散。最后一点显然若有所指，不久前，有西方媒体报道说，被以色列摧毁的叙利亚核设施与朝鲜有关联。

　　另外，布什在信中提到了朝美双边关系正常化的可能性，布什称如果朝鲜完全兑现弃核承诺，那么朝鲜和美国就最终能够实现邦交正常化。

　　对金正日称呼改变

　　在这封亲笔信中，引人注目的还有一点，那就是布什对金正日的称呼。

　　２００２年１月，美国总统布什在国会发表国情咨文，将朝鲜、伊拉克和伊朗称作“邪恶轴心”。２００５年４月２９日，布什在白宫举行的记者会上指出金正日是“暴君”、“危险人物”。２００５年５月２９日，美国副总统切尼称朝鲜领导人金正日是一位“不负责任的领导人”。

　　２００５年６月初，布什在记者招待会上开始称金正日为“先生”。而在这次的亲笔信中，布什则称金正日“亲爱的委员长先生”。

　　一封迟到的回信？

　　很多人觉得，美国总统布什首次给朝鲜最高领导人金正日写信，这给了朝鲜方面很大的面子，也是朝美关系继续趋向缓和的表现。不过，从外交礼仪上讲，布什的这封信更像是一封迟到的回信。

　　事情还要从２００２年说起，当年１１月２日至４日，《华盛顿邮报》负责朝鲜事务报道的记者唐·奥伯道夫应朝鲜外务省之邀访问朝鲜。朝鲜外务省转交给他一封金正日写给布什的亲笔信，要求直接递交给布什。转交这封信件得到了金正日本人的批准。

　　据奥伯道夫透露，金正日当时在亲笔信里向布什释出善意，但布什政府对此没有任何回应。朝鲜及其最高领导人金正日感到被美国忽视了，因而非常恼怒。朝鲜随后宣布退出核不扩散条约。