社交网站的管理者们似乎总是持有这样一种观点:没有谁的个人隐私特别重要,分享是第一位的。不过,目前全球最大的社交网站——FaceBook的创始人马克·扎克伯格,当下却格外看重自己的隐私。
11月底,Facebook采取法律手段,想迫使马萨诸塞州剑桥城的一本名为《02138》的杂志,从其网站上删除一篇关于扎克伯格先生的负面文章。这篇文章讲述了Facebook网站发展的来龙去脉。文中写道,若干年前,还是一名哈佛大学学生的扎克伯格把剽窃自其他同学的创意和计算机程序代码,用在了Facebook上。若干年后,其同学的计划没有实现,而Facebook网站却名声大噪,让扎克伯格在23岁时就成为亿万富翁(按其持有的股票市值计算)。
消息披露后,Facebook一纸诉状将《02138》杂志告到了波士顿法院,在回应Facebook的诉讼时,《02138》杂志提交给法院一些有力证据,证明自己并非信口开河。这些证明文件已经遵照该案主审法官伍德洛克的命令封存起来了。但是,《02138》杂志还是把它们当作新闻一样刊登了出来,这让扎克伯格完全丧失了隐私,尴尬地站在了聚光灯下。
“Facebook”本意为“花名册”,通常为美国大学里发放的印有学校和社区人员的名单,以帮助大家互相认识和联络,但现已经成为全美最知名的社交网站品牌。
该网站由哈佛大学学生马克·扎克伯格于2004年2月创办。开始时只是用于哈佛大学本科生之间的交流,但之后迅速扩展到美国、加拿大等地高校。在短短3年多时间,Facebook迅速崛起为全美浏览量最大的网站之一。根据第三方网站流量排名服务商Alexa的数据,截至2007年7月,Facebook已经在全美网站中排名第七。而仅仅在10个月前,它的排名还只是第60名。
对于个人隐私持开放态度,一直以来是Facebook的鲜明特色,Facebook也从中受益颇多。加州大学伯克利分校新闻学院的萧强副教授认为,Facebook的成功之道在于,在浩瀚繁杂的网络信息海洋中,提供了更为准确和可靠的用户信息。Facebook允许用户在选择链接朋友以及朋友的朋友时,进行核实,这使得人们在网络世界里,不会感觉“不着边际”。与其他只需要昵称即可注册的网站不同,Facebook强调用户的真实性,使得社交网络更为可靠。真实、精准的用户信息也是其最受广告商青睐的一点。正因为如此,以广告收入为主的Facebook在创立不久,便走上了良性循环的轨道。据雅虎预测,到2015年,Facebook将年盈利10亿美元,而其在2006年盈利已达5000万美元,每周约100万美元。
去年,Facebook推出了“追踪好友页面资料更新”功能,但此举立即遭到了用户反对,Facebook在无奈之下也只好向用户道歉,并提供了相应屏蔽功能,但是Facebook还是在“挖掘隐私”方面做足了文章。它不仅要求注册用户提供年龄和真实的邮箱地址,还在社区里安插很多“摄像头”软件,这些软件可以监视用户的一举一动,比如Beacon工具。这项工具就像网上购物者商品篮子上方的窥视镜,将篮子里的物品看得一清二楚。如果你购买了《艾滋病防治手册》一类的书籍,现在是否会大冒冷汗?这个软件有着很高的商业价值,一些商业网站可以从Beacon收集的信息中窥见消费趋势。不仅如此,因为Facebook此前称,允许各企业在Facebook网站创建自己的页面,并根据用户及其好友的购买习惯和网络活动投放目标广告,Beacon工具也就大有用武之地了,商家可以凭借Beacon的帮助,精确投放广告。
一些Facebook用户坚决反对这种做法,他们认为自己的网上购物活动被别人监视,有侵犯隐私之嫌。Facebook对此表示,Beacon支持的共享信息只在用户好友范围内传播,用户信息并不会发送给所有Facebook用户或被放到互联网上,而且用户也可选择是否参与信息共享。
但一些用户称,他们在Fandango、Overstock及其他网上商店购物后,从没有注意到位于自己浏览器一处角落的小盒子图标。该图标的作用是提醒用户,他们的购物信息将被Facebook共享。如果用户没有点击“不共享,谢谢”,就是默认可以公开这些信息。
11月20日,自由主义组织MoveOn.org就此发起了抗议活动。11月21日参与抗议的成员超过6000人。目前,Facebook高管还在讨论如何修改Beacon工具。
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