傍晚时分，一个小男孩来到厨房，站到妈妈身边，她正在准备晚饭。男孩递给妈妈一张字条。妈妈在围裙边上擦干手后，接过字条，上面写道：

　　割草
　　收费５美元

　　这个星期打扫自己的房间
　　收费１美元

　　为您去商店买东西
　　收费５０美分

　　在您出去购物时，照看弟弟
　　收费２５美分

　　倒垃圾
　　收费１美元

　　得到一张成绩不错的报告单
　　收费５美元

　　清扫庭院
　　收费２美元

　　共计
　　１４美元７５美分

　　读罢，妈妈看着身边的男孩。男孩看得出来，记忆闪过母亲的脑海。妈妈提起笔，把纸翻过来，写道：

　　我怀胎１０月滋养你，
　　而你在我腹内生长
　　不收费

　　所有我熬夜照看你，
　　为你祈祷的夜晚
　　不收费

　　所有难捱的时刻，
　　还有这些年来为你流的泪
　　不收费

　　所有担惊受怕的夜晚，
　　所有未来会有的忧虑
　　不收费

　　所有的玩具、食物和衣服
　　甚至还有为你擦的鼻涕
　　儿子，不收费

　　你把它们加起来
　　母爱的代价是
　　不收费

　　读过妈妈写的字条后，男孩流了泪。他拿过笔，用大写字母写道：全部偿还。

　　（：：编译　宋涛）