９月２４日下午，伊朗总统内贾德前往美国哥伦比亚大学演讲，直面美国听众提问。出人意料的是，之前力排众议邀请内贾德的哥伦比亚大学校长却当众发难，将一国总统内贾德称为“独裁者”，从而引发一番舌战。

　　主人冷言　客人翻脸

　　伊朗总统内贾德于９月２３日晚飞抵纽约。按计划，他先于９月２４日通过电视会议系统接受全国新闻俱乐部在华盛顿组织的采访，又在下榻饭店接受美联社记者的独家采访，再于当天下午前往哥伦比亚大学演讲，最后是２５日在联合国大会发表演讲，并伺机与美国总统布什展开辩论。

　　在两次采访中，内贾德语调平和。他在接受美联社记者采访时表示，伊朗“不会进攻以色列，不会进攻任何一个国家”。

　　到了哥伦比亚大学，该校校长李·伯林格却在“欢迎辞”中直呼内贾德为“狭隘且残酷的独裁者”。

　　伯林格说：“在２００５年１２月的一次全国电视讲话中，你将纳粹大屠杀说成是捏造出来的传言；一年后，你主持了为期两天的否认纳粹大屠杀的会议。这只能愚弄文盲和傻子。所以，当你来到像哥大这样的地方，你会觉得自己很可笑。事实上，大屠杀是人类历史上记述最多的事件！因此，否认纳粹大屠杀要么是出于挑衅，要么就是缺乏教育！”

　　伯林格接着自夸本人和哥伦比亚大学，他和哥大之所以邀请内贾德总统来演讲，就是想向外界显示美国的言论自由。

　　伯林格最后讥讽内贾德说：“总统先生，你展现了一个狭隘、残酷的独裁者所拥有的一切特征！”

　　现场观众有约７００人，其中７０％是反感内贾德的，因此，伯林格的这番话博得了一阵热烈的掌声和欢呼声，而站在一旁的内贾德本来是一脸微笑，这时却立即“僵住”了。

　　以子之矛　攻子之盾

　　内贾德总统站了起来，先是做了个祈祷，然后镇定地说：“对我的一些攻击和说法是不正确的……我不会受这种不公正对待的影响，”内贾德接着说，伯林格听信对伊朗不友好的美国媒体和政客的片面之词，这种开场白对自己“不公正”，对了解真相的观众也是“一种侮辱”。

　　内贾德接着就开始他对美国长篇大论的批评——从现任一直批到前任，从伊拉克战争批到美国政府对本国民众的窃听，再到美国对日本广岛和长崎的原子弹轰炸。最后他话锋一转，直斥西方现在是将纳粹大屠杀当成“以色列镇压巴勒斯坦人的合理借口”：“凭什么让巴勒斯坦人为与他们毫不相干的事付出代价？！”

　　哥大国际关系学院院长约翰·考斯特沃斯几度试图阻断伊朗总统的发言，让他开始直接回答听众的问题。

　　考斯特沃斯说：“你或者你的政府寻求摧毁以色列国吗？”

　　内贾德立即回答说：“我们热爱所有的人民，我们是犹太人的朋友，今天有许多犹太人在伊朗活得很自在。”

　　考斯特沃斯追问道：“我觉得您可以简单地以‘是’或者‘不’来回答。”

　　内贾德机敏地回答：“那么就先让你以‘是’或者‘不’来回答一下我的提问吧：巴勒斯坦问题是否是重要的国际问题呢？‘是’或者‘不’？”

　　内贾德的这番话颇有“以子之矛，攻子之盾”的味道，立刻引来学生们一阵热烈的掌声。据现场听众介绍，他们当天是排了４个小时的队才得以入场的。

　　毫不回避　有问必答

　　内贾德接着开始直接回答提问：

　　关于伊朗核问题，内贾德说，他坚持伊朗核计划是用于和平目的的，是合法的，也是伊朗应该拥有的权利：“凭什么你们就应该有权拥有核能，而我们却不能呢？！”

　　关于纳粹大屠杀问题，内贾德否认他曾经质疑纳粹大暑杀的存在：“就算它是发生了，可这跟巴勒斯坦人民有什么关系呢？”

　　关于同性恋问题。当内贾德被问及伊朗是否处决同性恋时，他回答说：“在伊朗，我们可不像你们国家有同性恋……所以我不知道谁告诉你我们这么干。”

　　有人认为，伯林格之所以当面向内贾德开炮，主要是为了缓和美国各界对哥大和他本人的压力，是“不得已之举”。然而，更多人却认为，这是伯林格有意为之，因为哥大邀请内贾德之举意在向外界公开展示“美国民主”。不过，哥伦比亚大学伊朗关系教授哈米德·达巴什认为，伯林格对内贾德的批评“相当严厉”，这样做有些不妥：“邀请人家来大学，然后当面那样侮辱他，这显然不太合适吧。”

　　伊朗国内对内贾德的遭遇还没有什么反应，伊朗官方更是三缄其口。