曾炮轰中国当代文学的德国汉学家顾彬，首次点评了中国当代小说《那一片海》。他说这部小说对中国来说分量是不轻的，但对于德国读者来说，书中出现了很多他们必须借助解释才能理解的词汇，诸如“祖国”、“民族”、“爱人”、“人性”，当然还有“人类”等，这些词汇在德国是很少用或根本不被使用的。

　　自２００６年１１月起，我几乎没有间断过对中国当代文学的批评，然而遗憾的是，我从未收到过来自中国的任何一位作者的手稿，以邮寄或是电子邮件的形式，请我对其发表看法以及建议。一个凑巧的机会，让我认识了一位当时就读于波恩大学的中国青年，他也是偶然来我的办公室拜访我，目的是就其一本小说的理念向我请教。他的工作显然卓有成效，其书稿已获准出版，首印高于５０００册。

　　当我看到这本书的时候，封面的设计让我觉得恐难适应欧洲人的审美，此外，书名相当抽象。因此我觉得，这对于德国读者来说有些华丽，倒不如翻译成“这是一段人生”，即使要保留原意，也该叫“这是一片海”。

　　小说讲述的是发生在１９６７到２００４年之间中国的事，其时间段在倒叙中交叉网织。该书的主要部分集中在伏笔的框架设置中，全部为了说清主人公企业家罗宇恒的死因及旁人对其的怀念。整体情节呈全景式展开，从乡村到城市，从中国到德国，角度多变。对于主人公罗宇恒这个所谓的“摧花杀手”（自然是戏谑之称），作者却并未过多着墨。在这一点上，正是该书与现代西方文学的创作标准有本质区别的地方。后者讲求突出描写单一的主人公，因而更强调艺术上的要求而非迎合市场。当然，我应该更严谨一些，以上说的标准仅指欧洲的，或许纯粹是德国的，而不包括英美。

　　小说的议题始终围绕着“男人存在的价值是什么”这一问题在反复寻找答案，所以，对关心如何做一个真正的男人的读者来说，比如众多女性读者，应该很适合。

　　一般的书评主要对小说的内容进行说明，但在我看来，仅仅谈内容是单调的，我更喜欢探求深层次的东西。所有文学作品中，作家对语言的架构能力尤为重要。这部小说的作者显然是很成功的，他希求多层次地塑造各个人物，他用浪漫的辞藻勾画出人物之间的矛盾冲突，我几乎也被他的一些幽默折服。然而值得注意的是，他刻意采取了常见的写作模式，完全迎合中国读者的口味。但对于德国读者来说，书中出现了很多他们必须借助解释才能理解的词汇，诸如“祖国”、“民族”、“爱人”、“人性”，当然还有“人类”等，这些词汇在德国是很少用或根本不被使用的。

　　任何一个首次登台的作者，我作为一个德国人都有义务对他说，你必须学会等待。他语出惊人，措辞简洁，很少引经据典。他的创作迎合了当代文学的国际潮流，即好读易懂，围绕日常生活中的人文思考，寻求现代经济的合理模式，探索法律对社会的意义，热心研究自然界的规律，对现代化的场景和事物有独特的阐述。就像我眼下思考的：我们的生活今天一如平常，然而明天我们就未必看得见升起的太阳。关于这部作品，对中国来说，分量是不轻的，但对欧洲而言，还远远不够。让我们继续期待。

　　（：：小说《那一片海》，南木　著　上海人民出版社　２００６年版）