从前，台湾人以“每年吃掉一条高速公路”为耻。２００７年的今天，吃却成为继科技产业之后台湾新的国际竞争力。台湾的夜市小吃竟取代故宫文物，成为观光客的最爱。

　　千里迢迢扫荡美食

　　根据台湾“观光局”最新出炉的《来台旅客消费及动向调查报告》，有多达５４％的观光客认为，吸引他们来台的最主要原因是“菜肴”。

　　台湾“观光局”局长赖瑟珍表示，十多年前，旅客来台观光的原因，多是为了感受中国文化、观赏台湾风光或历史文物。当时的台湾“食力”徘徊在第五名左右。到了２０００年，“吃”反超其他选项，把“风光景色”及“风俗民情文物”远远抛在后面。除了夜市，观光客对如何在台湾享受美食也愈来愈讲究。例如已有不少日本观光客，为了享受小小的绿竹笋，专程飞来台湾品尝，更会为了黑鲔鱼包机到高雄。今年３月初，香港著名美食家蔡澜就带了３０人的食客团，成员主要是律师、古董商、医师，专程来台湾扫荡美食。

　　台湾美食新面貌

　　今年４月，“观光局”找来偶像团体Ｆ４代言，特别安排４位明星跟“粉丝”分享自己爱吃的台湾美食，包括猪油拌饭、润饼卷及茗茶，让在场的５０００余位日韩粉丝印象深刻，听闻后纷纷按图索骥寻找“明星菜单”。

　　“观光局”局长赖瑟珍更说，最近几年参加国际旅游展，出征时一定要随团带着厨师和特色美食，像现在全台最红的明星名厨“阿基师”，就曾在旅游展现场烹煮台湾料理，在柏林旅游展上，因为带着珍珠奶茶，摊位的参访人数创了纪录。

　　每年接待六七万名日本观光客来台的保保旅行社董事长戴启珩说，从５年前开始，观光景点比重就降低了，美食要求反而提高，保保还曾经以“爱吃、大冒险”为主题，绕开传统旅行团的大桌饭、套餐，改以小吃点心来满足美食爱好者。像地瓜粥、鼎泰丰小笼包与鸡汤、朱记馅饼粥、圆山饭店的官廷式下午茶等，都是主要行程项目，一推出，每月就成功吸引３００名日本观光客。

　　台湾人好“食力”

　　除了观光客，台湾本地消费者，更是滋养出台湾“食力”的市场基础。

　　台湾美食作家韩良就曾说，全岛已经出现“全民疯狂吃”的现象。她指出，进入工业后时代，服务业与娱乐业将成为主角。台湾业已进入了后工业时代，吃成了全民运动。

　　谈到女儿，“观光局”局长赖瑟珍就打趣地“摇头”，因为她的女儿年纪轻轻就已是疯狂食客。“哪里有好吃的，有新开张的，常常就拉着我去排队，上次为了吃一款面包，要排两个小时，她还很坚持要排到底。”

　　事实上，越来越多的台湾人像赖瑟珍的女儿一样，坚持要要吃到“那一味”。忠孝东路的小林煎饼店门口，每天都是大排长龙。想到台北１０１第８５楼的“欣叶”餐厅或“随意鸟地方”餐厅吃饭，至少要排上一个月。

　　“吃，不再是可耻的事。”韩良露说。过去精英分子掌握文化主导权，把心智文化视为主流，而把感官文化视为非主流。但现在变了，大家不以吃为耻，餐厅也有如雨后春笋般地冒出来，这都是感官文化被重视的结果。韩良露也观察到台湾现在几乎是百业萧条，惟有吃店不会“阵亡”。

　　吃已是一种时尚。很多朋友聚会时开聊的话题是：“最近有哪些新餐馆？”“吃什么？”“哪道菜最难忘？”如果没有吃过，或没听过，就很没面子，无法加入话题。像微风广场新开的超市ＤＥＡＮ＆ＤＥＬＵＣＡ卖一种一瓶２．５万元新台币（约６０００元人民币）的意大利高级醋，一上午就全部卖出。因为大家要尝尝这么贵的醋是什么味道，更有人买了后邀请朋友来家里聚餐，展示“食尚”一面。

　　台湾天生是美食岛

　　据统计，如今全台百姓在外就餐消费金额，每年多达３６００多亿元新台币（约９００亿元人民币），是１９９４年的两倍，相当于两条台湾高速铁路、２０条雪山隧道的兴建费用。如此庞大的消费金额也支撑着台湾餐饮产业日益强大。

　　当年，国民党到台湾后，也带来了各省移民与饮食文化。经过５０多年的发展，中华料理在台湾已经发展到极致。鼎泰丰的小笼汤包是上海菜，在台湾发展后，成为世界级的料理；四川牛肉面在四川都吃不到像台湾牛肉面那样的味道。从中华料理到台湾小吃，再加上异国美食、甜点蛋糕等应有尽有，说台湾是美食岛一点也不为过。

　　（：：台湾《远见》杂志）