汽车诞生后的数十年，这个行业中的性别歧视问题非常严重。行业内的人一直用老套的眼光看待女人与汽车的关系。女人仿佛应该永远坐在副驾驶的位置上。而女人们对于汽车的需求，得不到汽车制造商的回应和满足。

　　女人不喜欢“女性化”

　　直到１９５５年，情况才有所改善，美国帕卡德（Ｐａｃｋａｒｄ）汽车公司的一则防晒板的广告，在这方面开了个先例。当时的广告语是这样写的：“９／１０的女士都将觉得这块防晒板很有用！”从此，人们开始重新审视汽车与性别之间的关系。

　　一年以后，美国道奇（Ｄｏｄｇｅ）汽车顺应这种看似汹涌的潮流，推出一款名为Ｗｏｍａｎ（女士）的粉红色轿车，车内配备了供女士使用的小镜子、口红、相机等。但坊间评价其展现的是对女性刻板的印象，女性看中的并不是这些。因此这款车刚上市不久就停产了。

　　倒是数年之后，美国底特律一家汽车公司推出的“运动休旅车”意外地大受女性用户欢迎，这种车外形酷似货车，笨重得连停车都很困难。有关人士很不解，专门对这种车的多位女车主做调查。女性驾驶员盛赞这种运动休旅车座椅位置高，视野宽广，让她们有种“一切尽在掌握中”的感觉。

　　车有了性别之分

　　这些现象让汽车设计专家把注意力转到对汽车进行“性别分类”上，与人的性别相对应，汽车也被分为“阳刚男”和“温柔女”。

　　侵略性是汽车重要的“阳刚”特征。棱角分明、重心较低，相反地，光滑平顺、饱满鼓胀，往往被视为“温柔”型，比如新款甲壳虫。一般来说，动力澎湃、外形强悍的的雪佛兰Ｃｏｒｖｅｔｔｅ是中年男士的喜爱，这种跑车品质出众，感觉阳刚。驾驶座空间向后倾斜，引擎盖长的模样，被视为“阳刚”的典型特点。相反，后车室长、车头到车尾整体对称的外观，常被认为较女性化，例如新甲壳虫、甚至保时捷的Ｂｏｘｓｔｅｒ。

　　底盘低、车身宽，轮子较接近车身角落的设计，较具侵略性。与整体车长比起来较高的车子，往往呈现可爱的感觉，宝马的Ｍｉｎｉ　Ｃｏｏｐｅｒ就是如此。