：：作者　［美］吉米·斯图尔特　

　　：：编译　李兵

　　大约１３岁时，我住在宾夕法尼亚州印第安纳老家。我有一只名叫伯恩斯的狗。这是只身份不明的野狗，有一天我放学后，它跟着我回了家。我进树林去采蘑菇，它在我身边嬉戏；我制作飞机模型，它就躺在我脚边睡觉。

　　这年夏天，我参加了童子军夏令营活动。有一天，我回到家，不见伯恩斯来迎接我。我问母亲是怎么回事，她领着我进了屋。“我十分抱歉，吉姆，你的伯恩斯不在了。”母亲说。

　　我简直不敢相信，哽咽着问：“出了什么事？”父亲清了清嗓子说：“隔壁邻居的狗弄断了链子，跑来咬死了伯恩斯。”我惊得目瞪口呆。隔壁家的狗名叫博吉，平常总是被用链子拴在他们家后院的铁丝围栏上，那围栏大约１００英尺长。

　　我既伤心又气愤，一夜没睡。每当我看见可怜的伯恩斯那空荡荡的狗屋、它再也用不上的毯子、它的食盆时，我就禁不住怒火中烧，我恨透了博吉那畜生，是它夺走了我最好的朋友。

　　我要为伯恩斯报仇。一天早上，我从壁橱里取出父亲在上个圣诞节送给我的那支雷明顿猎枪。我来到我家后院，爬上苹果树，伏在高处的树干上。我能看见博吉沿着铁丝围栏来回闲逛。我举枪透过瞄准器盯着它，可是每次我准备射击时，树叶就挡住了我的视线。

　　突然，树下传来了母亲的惊叫：“吉姆，你在树上干什么？”过了几分钟，我们家的福特汽车开回了家，父亲从车里出来，径直向苹果树走来。

　　“吉姆，下来。”他轻声说道。我很不情愿地合上猎枪的保险栓，跳到草地上。

　　第二天早上，父亲对我说：“吉姆，今天放学以后，你到店里来一趟。”

　　那天下午，我拖着懒懒的脚步进了市区，来到父亲的五金店。父亲从柜台后面走出来，带我进了储藏室。我惊讶地发现，赖狗博吉被拴在一根柱子上，正蜷缩在那里。

　　“狗在这儿，”父亲说道，“如果你还想干掉它的话，这是最容易的办法。”他递给我一支短筒猎枪。

　　我拿起枪，举上肩，用黑色枪筒向下瞄准。博吉那双棕色的眼睛看着我，它兴奋地喘着粗气，张开长着獠牙的嘴，吐出粉红色的舌头。

　　就在我准备扣动扳机的一刹那，我想起父亲曾经跟我说，做人要明辨是非，我们对无助的生命是有责任的，惩罚别人是一件需要深思熟虑的事。我想起，我打碎了母亲最心爱的瓷碗后，母亲还是一如既往地爱我。我好像听到了教区的牧师领着我们祷告时的声音：我们祈求上帝的宽恕，如同我们宽容他人那样。

　　忽然，我觉得手中的猎枪变得异常沉重，眼前的目标也开始模糊。我放下猎枪，抬起头，无奈地看着父亲。父亲的脸上露出了一丝笑容，他抓住我的肩膀，缓慢地说道：“我理解你，儿子。”这时我才明白，他从未想过我会扣动扳机。他用明智、深刻的方式让我自己来决定。

　　那天晚上，我睡得很安稳。第二天早上，我跳下后院的台阶时，看见隔壁的博吉，它正冲我兴奋地摇尾巴。我情不自禁地笑了——我发现，宽容能够使人振奋和快乐。