近来，在美国出现了一种新的手机服务，它能让购物变得简单——告诉顾客附近哪一家商店有他／她急需的商品。迄今为止的其他手机服务，还只能给顾客提供最近的店面信息，如电器专卖店、鞋类或者计算机硬件专卖店。这项称为“Ｓｌｉｆｔｅｒ”的服务认为，自己是业内第一个能帮客户找到商店里特定商品的手机服务。

　　如果做一个最能体现Ｓｌｉｆｔｅｒ价值的演示，这家公司建议搜索“佳能Ｄ４０”看看。效果不错，查询结果第一页就准确地提供了很多附近销售这类产品的商家，并且还包括从查询地到这些商店的距离。尽管通过黄页印刷品也能找到这些大卖场，但是Ｓｌｉｆｔｅｒ还有额外亮点——它列出了各家商场的销售价格：５９９美元。这个功能，至少在理论上讲，免去了消费者为寻找打折商品而东奔西跑的辛劳。

　　每次发出检索请求，Ｓｌｉｆｔｅｒ就通过嵌入手机内部的ＧＰＳ芯片或用户输入的邮政编码对顾客所在的位置进行定位。然后再通过互联网搜索附近商家的存货，发现目标后就推荐给手机用户。

　　这个点子听上去的确不错，而且Ｓｌｉｆｔｅｒ服务已经吸引了２０万注册用户，他们大多数通过邮政编码定位进行免费查询服务，如果每月缴纳１．９９美元，便可通过ＧＰＳ定位，得到更加准确的查询服务。企业用户一般通过小额按次计费的方式享受这项手机服务。

　　但实际上，目前这项服务还存在很多缺陷。因为无法从零售商那里得到及时的更新数据，Ｓｌｉｆｔｅｒ提供的超长产品目录不总是那么有用。

　　用关键字“冰激淋”来寻找波士顿附近出售冰激淋的商店，查询结果中不仅没有任何一家真正销售冰激淋的商店，还推荐顾客去一家名为“ＫＢ”的玩具店，因为这里有一件玩具的名字就叫“冰激淋”！对此，Ｓｌｉｆｔｅｒ公司的ＣＥＯ阿历克斯穆勒坦白地解释，虽然反馈的信息很粗糙，但搜到总比什么也搜不到好。

　　穆勒认为，Ｓｌｉｆｔｅｒ的拿手好戏是对消费电子产品的检索。果真如此么？《Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　Ｒｅｖｉｅｗ》杂志的记者做了一项测试：在马萨诸塞州剑桥市搜“ｉＰｏｄ　Ｎａｎｏ”，查询得到的第一个结果：用户要到位于４０公里以外的新罕布什尔州的一家ＣｏｍｐＵＳＡ店内购买！为了买到真正的ｉＰｏｄ　Ｎａｎｏ音乐播放器，用户还要在手机上把长长的查询结果列表翻上足足５页才能找到这样的商店。这还不算完，实际上，当地人都知道，不到一公里外就有一家苹果产品零售店。

　　对此，穆勒解释说，如果更多零售商提供更加详细的信息，Ｓｌｉｆｔｅｒ的检索结果肯定会更精确。

　　据Ｙａｈｏｏ地图的产品总监杰里米·科雷特勒分析，之所以搜索引擎业内几大巨头尚未提供类似Ｓｌｉｆｔｅｒ的服务，就是因为目前的电子化库存清单尚达不到“充分、易懂和简洁”的要求。并且除电子消费产品之外的其他产品，库存电子数据要么没有，要么粗糙到不能用。他认为这才是最主要的障碍。相比之下，做一个更好的搜索软件倒是一件比较简单的事情。

　　（：：美国《Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　Ｒｅｖｉｅｗ》杂志）