５月１５日起，应中国国家主席胡锦涛的邀请，由校长理查德·莱文率领的美国耶鲁大学１００名学生组成的代表团，对中国进行为期１０天的访问。这期间，他们前往北京、上海和西安三地考察，与大学师生进行了交流。这是莱文校长的第９次中国之行，在接受众媒体采访时，他表达了对目前中国大学教育现状的看法。

　　通识教育势在必行

　　当被问及对中国大学实行通识教育的看法时，莱文校长认为，至少在中国的一流大学里，通识教育是必需的。在美国，也有一些学院，比如社区大学定位为职业学院，所以很少进行通识教育，但大多数学校仍对学生实行这方面的培养。

　　“为什么通识教育对中国一流大学来说是必行的呢？因为在如今这个社会里，人们随时随地都可以获得信息，大学要教给学生的是思辨能力，去粗取精的能力。一流的大学不应该培养那些只懂得会计、金融和市场工具的人，而是能进行独立思考的人；不仅要培养专业知识型人才，更要有越来越多的通才。”莱文校长如是说。

　　社团组织是未来领导人实验室

　　有媒体问：“耶鲁大学为什么能出那么多杰出的政治家？”莱文校长表示，这毫不奇怪，耶鲁大学有２５０个学生社团组织，学校的绝大部分学生都是这些组织的成员。

　　他说：“有２５０个组织，就意味着需要２５０个领导人。再加上这些领导者的不断更替，给学生提供了很多锻炼领导能力的机会，现在学生社团组织已经成了未来领导人的实验室。”

　　莱文坦言，这种现象也归功于耶鲁大学自古就有的一个优良传统——学术自由。在他看来，学术自由就是师生能就很多问题进行充分的讨论和激辩，很多好的思想都是这样产生的。

　　大学生就业压力会缓解

　　１９９９年开始，由于中国大学不断实行扩招，致使大学毕业生面临着越来越大的就业压力。对此，莱文校长预言：“就业问题会在短时间内得到缓解。”

　　他解释道，中国不断增长的经济将为大学生创造更多的就业机会。

　　中国大学增长步伐太快

　　针对自己的９次中国之行，莱文感触很深。他说，中国的大学发生了很大变化，很多大学正在建设一流的实验室，大学生的人数也快速增长。不过，他认为，中国大学增长的步伐有些太快了，政府应该给予适当控制。他还说：“我看到，现在中国政府也在致力于创建世界一流大学，中国的一些大学也正在向这个方向迈进。”

　　“假如我是中国大学校长”

　　有人让莱文设想“假如我是中国大学校长会怎么做？”他兴奋地回答说：“我的第一个想法是，要开展很多试验：设置新的课程，推行新的教学方法。哦，我还要注重增强学校科研实力，争取政府和社会的支持。中国的大学要成为世界一流的大学，科研是十分重要的。不过，我认为，中国大学的校长们和我努力的方向是一致的，如果让我来当中国校长，我也不能保证自己能做得比他们好。”