一位老汉的女儿邀请当地的一位年轻牧师，到家中给重病在身的父亲做祷告。老汉半躺在床上，头下垫着两个枕头。

　　一到老汉家，牧师就注意到，老汉的床边一直摆着一把空椅子。

　　牧师对老汉说：“我猜您一直在等我吧？”

　　“没有，你是谁啊？”

　　“我是教堂新来的牧师。我以为您知道我要来您府上呢，”牧师回答说，“要不然您干吗摆个空椅子呢？”

　　“哦，对了，椅子，”老汉说，“劳驾你把门关上，好吗？”

　　老汉这一请求让牧师迷惑不解，但他还是走过去关上了门。

　　“有件事，我没有告诉过任何人，”老汉说，“我这一辈子，从来就没有去教堂祷告过，我不好意思把自己的丑事情说给别人听。”老人歇了口气，继续说，“直到大约４年前的一天，我最好的朋友对我说，祷告是与主耶稣谈话。他建议我先在一把椅子上坐下，然后在对面放一把空椅子，用诚心去看椅子上的耶稣。这并不是什么玄之又玄的事，因为耶稣向人类承诺过——他将永远和我们在一起。然后就同他说话，就像我和我朋友之间的谈话一样。我非常喜欢这么做，每天都对着空椅子说上一两个钟头。我很小心谨慎，因为万一女儿发现我对着空椅子说话，要么她神经失常，要么我被送进疯人院。”

　　这位老汉的行为深深地打动了年轻的牧师。他鼓励老人继续做下去。

　　两个晚上后，老人的女儿打电话告诉牧师，说她父亲当天下午去世了。

　　“他看上去是平静地离开人世的吗？”牧师问道。

　　“是的，下午两点左右当我准备出门时，他把我叫到床边，跟我说了一个笑话，还在我脸上亲了一下。乘他睡着的时候，我打扫了房间，把一些零乱的家具摆放整齐。然后我就出了家门。一小时后，我从商店回到家，发现他已经死了。但是有件事很奇怪，甚至说是怪异！很显然，就在爸爸去世之前，他曾试图将身体侧过来，并把头靠在床的一边，似乎在寻找什么……”

　　“椅子！那把空椅子在么？”牧师问。

　　“我看见上面积满灰尘，就顺手把它搬到客厅去了，一直也没有人坐它……”

　　“不，”牧师自言自语道，“一直有人坐在上面。”