３月５日下午，美国助理国务卿帮办艾里克·约翰，在美国驻华使馆接受了《青年参考》等中国媒体的采访。他表示，中美两国在东南亚地区有着共同利益，双方的合作空间很大。

　　使馆的工作人员向记者介绍，艾里克·约翰是一名事务型官员。在美国的行政序列中，他的职位不算太高，但是他对东南亚事务有很深入的理解，是能够影响美国对东南亚政策的专业人士。

　　约翰在谈到中国在东南亚地区的影响力时强调：“中国在该地区有很多公司，但是美中两国在该地区的利益并没有冲突。美中两国加强与东南亚的合作也帮助了该地区的发展，因此我们有广泛的合作空间。”记者注意到，约翰在言谈中的用词很谨慎，在长达一小时的会谈中，他很少提到“民主”这个字眼，更多的是用“好政府”来代替。他还多次强调通过开展经济合作来“促进东南亚国家的进步”。

　　据介绍，约翰此次访问中国的目的是同中国外交部官员进行会谈，探讨两国在东南亚地区的战略政策，其中也包括缅甸问题。约翰向记者解释：“我们并不是说想让中国中断与缅甸的关系，相反，我们希望中国能够利用与缅甸的良好关系，帮助缅甸。我们也希望看到一个稳定、进步的缅甸。”约翰还说，缅甸问题在这次会谈中只占很小的一部分。

　　本报记者问约翰怎么看待东南亚地区宗教极端主义的挑战。约翰称东南亚地区最大的挑战是如何创造就业机会，以及教育、医疗等问题。印尼等国家的政府有能力应对宗教极端主义的挑战。

　　当天，北京的风很大，约翰最后还谈了他对北京的印象：“北京的天空很蓝，但是我知道并非每天都这么蓝。”

　　（：：发自北京）