中医一直通过搭配使用各种草药，来给人治病。如果草药熬出的汤汁能治疗某种疾病，为什么还要劳神费力地写出这一药剂的分子式呢？它管用，这就够了。

　　而美国食品和药物管理局（ＦＤＡ）的看法却恰恰相反。这一全球最严格的药监机构，数十年来一直对批准草药上市销售的申请嗤之以鼻。西方药理学的研究重点，是找出能够治疗疾病的单一化合物。辉瑞和默克等制药公司经常耗资数十亿美元，对成千上万种化合物逐一进行验证，以找出究竟哪一种才是治疗某种疾病的独门妙器。

　　东西方的这种差别能浓缩成一个简单问题：在治病时，是像西方那样采取“一弹致命”的方式，用一种疗效已了然于心的化合物直击疾病的“命门”，还是像中国那样采用“打散弹枪”的方式，全面开花，只要能击中目标就行？

　　ＦＤＡ对后一种方式不太接受。该机构将衡量其他药品的标准，生硬地套用在草药上，要求药品开发者找出草药中究竟是哪一种成分能治病，并证明其有效性。在美国，中药与用银杏和紫锥菊等植物制成的药用品，只能在超市中与保健食品摆在一起，不得进入药店销售。

　　不过近年来，ＦＤＡ对中国方式的接受程度，已有所提高。根据它在２００４年６月新发布的指导原则，制药公司已能较容易地将草药开发成西药。去年底，ＦＤＡ在新的审批体系实施后，首次批准一种植物药上市销售，这种名为Ｐｏｌｙｐｈｅｎｏｎ　Ｅ的药膏用于治疗性病疣，它用绿茶制成。

　　这一指导原则中有一项重要的政策变更，即那些希望用植物提取物开发处方药的公司，只需提纯出一种有效的植物提取物即可，这一提纯物中可能包含有成百上千种化合物，厂家不再需要一一指出每一种化合物的药效。

　　新政策的实施使向ＦＤＡ提交的新药上市申请大幅增长，ＦＤＡ甚至还专门建立了一个办事处来受理这类申请，并聘用了接受过草药学教育的专家来充实这一机构。出生于中国、毕业于北京中医药大学的窦金辉就是ＦＤＡ新设“植物药审评小组”的药品评审师。

　　（：：美国《华尔街日报》）