说起学者，人们总会自然而然地将这个名词与图书馆、办公室等安逸的场所联系起来。不过，Ｓａａｄ　Ｅｓｋａｎｄｅｒ这位学者的工作显然跟这样的传统印象大相径庭。他从事着学术界最危险的工作——他是位于巴格达的伊拉克国家图书馆馆长。

　　伊拉克前总统萨达姆下台后，这家图书馆的藏书毁的毁、丢的丢，已经所剩无几。但即便如此，Ｅｓｋａｎｄｅｒ博士还是在去年年底成功地说服政府，让国家图书馆重新开放。

　　自打那时开始，Ｅｓｋａｎｄｅｒ博士每天都写日记，并且用电子邮件发给学术界的同行们。从他的日记中，我们不难看出，他尝试在炮火纷飞的伊拉克维持一片文化和知识的世外桃源。

　　实现图书馆的基本需求在这里也显得奢侈。Ｅｓｋａｎｄｅｒ在日记中这样写道：“我去了能源部，希望说服那些官员，不要将国家图书馆列入削减项目。”“我与供电部门的一位官员简短会面，希望能为国家图书馆争取到每天６小时的供电。对方很坦率地说，这完全没有可能。”

　　２月８日被Ｅｓｋａｎｄｅｒ称为“黑色星期四”。这一天，图书馆的两位职员，不顾他的劝阻，在城市里搜寻失踪的其他同事，结果遭到了绑架，只有一位死里逃生。Ｅｓｋａｎｄｅｒ写道：“我意识到，在如今的巴格达，想要活得舒心些，惟有装聋作哑。”

　　如今，在大英图书馆的帮助下，Ｅｓｋａｎｄｅｒ已经和同事一道开始恢复图书馆的工作。有关伊拉克历史的珍贵文件已经通过微缩胶片得以保存，存书量也因捐赠而有所增加。

　　伊拉克国家图书馆绝不是惟一一处布满战争创伤的地方。

　　当一个国家遭到战争蹂躏时，保存那里的记忆和文化，是最为重要的任务之一。