一直以来，生活中的阴暗面以及令人烦恼的事物，总是被人们心照不宣地当成禁忌。设计也有所谓的道德准则：它本应是健康、快乐而且积极向上的；它应该帮助人们解决问题和烦恼；它能够令世界变得更美好。不过，英国的顶尖设计杂志《Ｉｃｏｎ》却注意到了一个新变化。

　　新一代的设计师们，不再像他们的前辈那样，创造人见人爱的作品，而是出现了越来越多意在颠覆传统或者惊吓观众的设计。

　　法国设计师迈克尔·森曾说，“人们已经对单纯的时尚感到厌倦了。”迈克尔２００６年设计的布谷鸟时钟是这一新潮流的典范。时钟的主体是一只死去的布谷鸟标本，它被钉在墙上，脖子上挂着一只电子表。迈克尔说：“我觉得这种有点邪恶的设计理念正在流行。”

　　设计师之间的竞争非常激烈，他们都希望自己的作品能够发表并得到关注，这在某种程度上也加速了这种设计理念的流行。迈克尔说：“设计圈实在是僧多粥少，我们都不得不放手一博，做些与众不同的东西。”

　　设计师纷纷向这条新标准看齐，并非全都是为了出位。他们中的不少人已经不再像过去那样仅仅满足于对设计作品功能的关注，而是越来越希望通过作品对周围的世界发表自己的见解，这当中自然也包括生活的阴暗面。荷兰设计师米里亚姆·鲁博曾设计了一款非常著名的手枪形状的女士手袋，并以此为契机创作了一系列手枪形状的作品。他表示，自己的灵感源于不安全感。他说：“我走在街上时，感到不安全。我希望能表达这种感受。”

　　现代社会充斥着恐怖主义与战争，我们从许多作品中也可以看出这种现实对设计师思想的影响。多米尼克·威尔科克斯的作品“战争之碗”，是用一些融化后的玩具士兵做成的。这件作品备受买家青睐。

　　死亡等一些禁忌显然也成为设计师的宠儿。设计师菲利普·沃尔星顿对此的解释是：“我认为设计师本来就喜欢质疑社会的规范，并且挑战禁忌。”

　　设计师纳丁·贾维斯喜欢在作品中探索诸如葬礼等主题。“死亡是每个人都必须经历的。”这话倒也有道理。

　　在设计中注入死亡、枪支等主题，似乎让一些设计师颇感不安，他们认为自己的同行缺乏人道主义关怀。擅长设计优雅墙纸的设计师尼克·道福特里就是其中的一位。不过，说起来，他的墙纸图案设计中也包含隐晦的情色意味，对此，他表示：这样做只是为了让人感觉比较酷，比较时尚而已。